Die kleine Hafenstadt Otaru erlebte ihre Blütezeit als eines der wichtigsten Handels-, Finanz- und Geschäftszentren Japans während der Meiji- und der Taisho-Zeit (1868-1926). Heute ist sie zwar keine Finanzmetropole mehr, hat sich aber zu einer Stadt mit viel Charme der alten Welt entwickelt. Kunsthandwerker fertigen hier von Hand wunderschöne Glas- und Spieldosen an, die Landschaft inspiriert zu Romantik und im Ozean tummeln sich leckere Meeresfrüchte.