So östlich gelegen wie Kairo, östlicher als der grösste Teil Finnlands und nur 15 km von der Grenze zu Russland entfernt ist Kirkenes der letzte Hafen auf der Hurtigruten Reise, bevor es wieder zurück nach Bergen geht. Kirkenes hat einen ausgeprägten Grenzstadt-Charakter: Strassenschilder sind in Norwegisch und Kyrillisch und auf der Strasse hört man so oft Russisch wie Norwegisch.