Ostasien Kreuzfahrt ab Hongkong bis Tokio - 116137

Hier findet man zwei Welten in einer Stadt vereint, Hong Kong lebt vom kontrastreichen Nebeneinander chinesischer und westlicher Kultur. Und diese Stadt brummt. Wandelnde Menschenmassen, noch nie erhaschte Düfte und kulturelle Andersartigkeiten an jeder Ecke. Aus kulinarischer Perspektive sind die Augen hier immer deutlich grösser als der Hunger, was nicht zu Letzt auf die exotische Vielfalt zurückzuführen ist. Wer genug vom wuseligen Gedränge im Zentrum hat, schnappt sich die U-Bahn und fährt zur menschenleeren Weite der nahen Inselwelt. Oder besteigt früh morgens den Victoria Peak, der eine Sicht auf eine unfassbare Skyline freigibt. Wer dem Ruf der fröhlichen Finsternis folgen möchte, der startet seine Reise durch das flatternde Nachtleben im Ausgehviertel Lan Kwai Fong am oberen Ende der D’Aguilar Street und endet bestenfalls irgendwo in SoHo («South of Hollywood Road»).

Der jahrelange Einfluss des Britischen Empires hat in Hong Kong eine homogene, einzigartige Kultur erblühen lassen, die weder an England noch an China erinnert und seinen ganz eigenen Charme versprüht. Diese Stadt schläft mit seinen Nachtmärkten, Clubs und Rooftopbars nun wirklich nicht und auch bei Tag gibt in jeder kleinen Strasse und Gasse das nächste Highlight zu entdecken.

Der geschützte Hafen von Keelung City und dessen Lage an der Nordküste Taiwans haben dazu geführt, dass er im Laufe der Jahrhunderte von den Spaniern, Niederländern und Chinesen regiert wurde. Während es in der kompakten Innenstadt viele gute Cafés, Märkte und Museen gibt und Sie auf dem Nachtmarkt köstliche Meeresfrüchte geniessen können, ist die Stadt heute für viele Reisende vor allem ein Tor nach Taipeh. Die Hauptstadt Taiwans ist nur eine halbe Stunde mit dem Auto oder etwa 45 Minuten mit dem Zug entfernt. Die Stadt, die lange Zeit ein kleiner Vorposten des chinesischen Reiches war, begann im 19. Jahrhundert zu wachsen, als die Ansiedlung vom Festland aus gefördert wurde. Dann, von 1895 bis 1945, wurde die Stadt (und ganz Taiwan) von den Japanern besetzt. Am Ende des zweiten Weltkriegs wurde Taipeh an die Republik China unter der Führung von Chiang Kai-shek übergeben. Obwohl die folgenden Jahrzehnte von grossem Wachstum geprägt waren, finden sich immer noch traditionelle Tempel und Weltklasse-Museen inmitten der Wolkenkratzer. Die moderne Metropole verfügt auch über Top-Restaurants, Lebensmittelmärkte und gehobene Einkaufsmöglichkeiten. Die Metro Taipeh macht es Ihnen leicht, die Stadt zu erkunden, oder Sie können einen Ausflug aufs Land unternehmen: Ein Nationalpark und ein geschützter Wald bieten sich als ausgezeichnete Tagesausflüge von Taipeh und Keelung aus an.

Der geschützte Hafen von Keelung begrüsst seine Besucher in einem herzlichen Tumult. Wir sind circa eine halbe Stunde von Taiwans Hauptstadt entfernt. In der kompakten Innenstadt von Keelung findet man zahlreiche Cafés, Märkte und Museen. Wenn es der Aufenthalt zulässt, sollte man sich den bunten Nachtmarkt nicht entgehen lassen, denn hier wird man in exotischer Kulinarik geschult. Eine gängige Spezialität ist gegrillter Oktopus am Stil, der mit lokalen Sauce serviert wird.

Unterhalten Sie sich eine Weile mit Japanern wird mit Sicherheit das Wort shimagunikonjo aufkommen. Die Zusammenstellung ist einfach: Shima-Insel; Kanonenstaat; Konjobewusstsein. Mit anderen Worten, es ist die feste Überzeugung, dass sich Menschen, die auf der Insel leben, von Menschen unterscheiden, die auf dem Kontinenten leben. Was, wenn eine Insel nie dazu bestimmt war, Teil eines anderen Inselpaares zu sein? Diese Frage bringt das Dilemma der heutigen Präfektur Okinawa auf den Punkt. Die Leute, die schon immer dort gelebt haben, sind Okinawan, einige der gesündesten und am längsten lebenden Menschen der Welt. Inzwischen jedoch sind sie Teil von Japan und nicht glücklich darüber, dass die „japanischen Eindringlinge“ so viel von ihrem Land an US-Militärbasen weitergegeben haben.

Aus dem Trubel der Stadt heraus – hinein in die kobaltblaue See, die Sie friedlich umrahmt von weissen Sandlinien und einer spitzgrünen Bergwelt in Empfang nimmt. Sie mutet an wie die Malediven, diese Insel Ishigaki. Vor allem die Kabira-Bucht steht sinnbildlich für ein Postkartenmotiv. Für ein zufriedenes Auge und Ohr wird aber auch noch in anderer Hinsicht gesorgt, denn wir steuern eine Region Japans mit reicher und traditioneller Unterhaltungskultur an. Bereits im Mittelalter war die Insel als eine „Insel der Dichter und Sänger“ und „Heimat des Tanzes“ bekannt. Auch wenn Sie die Texte vielleicht nicht souverän mitsingen können – gesummt und gebrummt werden kann allemal. Und für die Astrologen dieser Welt: wir sind auf der Insel mit dem besten Sternenhimmel ganz Japans – von Astronomen bestätigt. Von den 88 am Himmel sichtbaren Sternbildern lassen sich auf Ishigaki 84 sehen!

Naha kennzeichnet den Eingang zur Präfektur Okinawa, wo der subtropische Teil des Landes beginnt. Okinawa war früher das unabhängige Königreich Ryukyu, bis es 1609 von Satsuma, der Provinz im Süden von Japan, eingegliedert wurde. Das Königreich war Vasallenstaat der Ming-Dynastie in China, wobei dessen Einflüsse nicht verborgen bleiben. So wurden für die Anlegung des Fukushuen-Gartens die Gartengestalter als auch die verwendeten Materialien aus dem chinesischen Fuzhou hergebracht. Das im Jahr 2000 zum Weltkulturerbe erklärt Schloss Shurijo stellt wohl die grösste Sehenswürdigkeit der Präfektur dar und auch hier ist der Geist der Ära des Ryuku-Königreichs noch allgegenwärtig zu spüren. Weitere legendäre Stätten sind das königliche Mausoleum (Grabgräber in Höhlen) und das Shurei-Tor, das so prächtig ist, dass sein Bild auf der 2.000 Yen Note abgebildet ist. Da Naha aber während des zweiten Weltkriegs weitgehend zerstört wurde, sind alte Gebäude eine Seltenheit in dieser Stadt.

Die subtropische Vulkaninsel ist die grösste und zugleich die schönste südkoreanische Insel und liegt in der Koreastrasse südwestlich von Jeollanam-do. Der erloschene Vulkan Hallasan ist mit 1'950 Metern der höchste Berg in Südkorea und wartet mit einem Kratersee auf. Der Nationalpark umfasst zudem hunderte vulkanisch geformte Hügel mit vielen Lavatunneln, die der Landschaft eine eigene Atmosphäre verleihen. Der Manjanggul ist einer der längsten Lavatunnel der Welt. Er wird von vielen verschiedenen Tierarten, wie z.B. Fledermäusen, bewohnt. Hier können ausserdem unzählige Stalaktiten bestaunt werden.

Busan eine angenehme Stadt zum Leben, sowie die Zweitgrösste Stadt Koreas. die sich industriell sehr entwickelt hat. Es gibt aber auch viel kulturelles in Busan zu entdecken, zum Beispiel der Beomeosa-Tempel oder Haedong Yonggungsa Tempel. Busan eine faszinierende vielfältige Stadt mit imposanten Hochhäusern und der Natur direkt vor der Haustür

Heute vor allem durch die Atembombe im Zweiten Weltkrieg bekannt, war Nagasaki einer der exklusiven Hafenstädte, in denen während der Isolation Japans mit dem Ausland Handel getrieben wurde. Ein Besuch des abgetrennten Handelsviertels Dejima ist deswegen Pflicht. Falls sich die Möglichkeit ergibt, sollte auch unbedingt die Nachtsicht vom Berg Inasa genossen werden, welche zur Top 3 Aussichtspunkten ganz Japans zählt.

Der Horizont hinter Kagoshima wird von der Gestalt des mächtigen Vulkans Sakurajima (genannt „Kirschbauminsel“) beherrscht, dessen schwefligen Hänge für die Öffentlichkeit unzugänglich sind. Sein rauchender Gipfel ist aber die Attraktion im Süden von Kyushu, wo man eine tolle Sicht auf die Bucht von Kinkô geniessen kann. Sein letzter Ausbruch wird auf das Jahr 1914 datiert. Gut möglich, dass die Stadt ihm ihren Spitznamen „Neapel des Orients“ verdankt. Dennoch ist es denkbar, dass er auch von dem angenehmen Klima, der gemütlichen Atmosphäre oder den in Japan eher selten anzutreffenden Palmen herrührt. Und wenn die Sonne ihre Strahlen auf die Stadt herunterfallen lässt, während man dem Kai des Dolphin Port entlang schlendert oder sich im grünen Park Shiroyama einem kleinen Tagtraum hergibt, dann ist man auch ihrem Charme ein bisschen erlegen.

Kagoshima liegt an der Südspitze Japans und ist die Hauptstadt der gleichnamigen Präfektur. Die Stadt ist bekannt für ihre dramatischen Ausblicke auf den Sakurajima, einen aktiven Vulkan, der über die Bucht ragt. Eine der beliebtesten Aktivitäten ist das nutzen der Fähre nach Sakurajima und das Wandern auf dem 100 Jahre alten Lavastrom, der heute eine grüne Halbinsel ist. Kagoshima bietet jedoch viel mehr als die fast überwältigende Schönheit des Vulkans. Die Gastronomieszene lädt dazu ein, die reiche kulinarische Kultur der Region zu erleben. Hier warten Gerichte mit lokal gefangenem Fisch und regionale Spezialitäten wie Satsuma a'ge (frittierter Fischkuchen) und shōchū, ein traditionelles Getränk, das in mehr als 100 Brennereien in Kagoshima hergestellt wird. Obwohl die Stadt offiziell 1889 gegründet wurde, hat sie eine noch viel weiter zurückreichende Geschichte, die sich in den Gärten von Sengan-en aus dem 17. Jahrhundert widerspiegelt. Weitere beliebte Attraktionen sind das City Aquarium, das Museum of the Meiji Restoration mit seinen Ausstellungen zur Erforschung der lokalen Geschichte und das City Museum of Art mit seiner Sammlung, die sowohl lokale zeitgenössische als auch ältere Kunst umfasst. Bei so viel zu tun, können Besucher die Cute-Transitkarte in Betracht ziehen. In den Touristeninformationsbüros erhältlich, decken die eintägigen Cute Cards Stadtbusse, Strassenbahnen und Sakurajima-Fähren ab und bieten zudem ermässigten Eintritt zu verschiedenen Attraktionen

Kochi ist eine der wenigen original erhaltenen Burgstädte Japans und auf der Insel  Shikoku gelegen. Die Burg Kochi ist neben dem Tempel Chikurin-ji die wichtigste touristische Attraktion der Stadt. Die vielfältige Natur Kochis kann beispielsweise bei einem Spaziergang durch einen der beeindruckenden Parks genossen werden, wobei die umfangreichen Höhlen im Umland ebenfalls zu einem Besuch einladen.

Kobe, die sechstgrössten Stadt Japans ist nebst ihrer wunderschönen Lage zwischen Bergen und Meer für ihr hochklassiges Kobe-Rindfleisch bekannt und für die federweichen Töne des japanischen Jazz. Das kleine, chinesische Viertel Nankinmachi findet man im Zentrum der Stadt, das mit über 100 Restaurants, winzigen Läden und einem chinesischen Tempel aufwartet. Wer genug vom bunten Treiben der Stadt hat, der setzt sich in die Seilbahn „Kobe Nunobiki Ropeway“ und lässt sich zum Nunobiki Herb Garden hinauf befördern. Dieser wunderschöne Kräutergarten auf dem Mount Rokkō beherbergt mehr als 75'000 Kräuter, 200 Blumenarten, ein imposantes Gewächshaus, ein Restaurant, ein Café sowie ein Kräutermuseum. Die unglaubliche Aussicht auf Kobe und die Küstenlinie ist hier nur noch das Sahnehäubchen.

Tokio ist eine Stadt der brummenden Lebendigkeit. Ein jeder Europäer fühlt sich hier erst einmal wie der English man in New York. Dennoch: Augen auf und gehen Sie mutig darauf los, hinein in den sanften Sog der Menschenmassen, vorbei an grellen Neonschildern und durch Kosmen neuartiger Gerüche. Besuchen Sie den Tsukiji Fischmarkt, wo täglich tausende von Tonnen Fisch umgeschlagen werden und erklimmen Sie den Metropolitan Government Wolkenkratzer, wo Sie in ehrwürdiger Höhe auf die Metropole herabgucken können. Schauen Sie im Viertel Shibuya vorbei und trauen Sie werden Ihren Augen kaum trauen, wie viele Menschen gleichzeitig über eine der bekanntesten Kreuzungen dieser Welt laufen können. Oder spazieren Sie durch die Gärten des Kaiserpalastes, nachdem Sie sich mit dem wohl besten Sushi verköstigt haben.

In Tokyo selbst kann man bereits eine ganze Woche seien Ferien verbringen und es wird keine Sekunde Langeweile aufkommen. Jeder Stadtteil hat seinen eigenen Charakter und spezialisiert sich auf ein Thema bzw. Lifestyle. Vom Asakusa Kannon Tempel rauf auf den Skytree, aus den Anime Stores in Akihabara ins Kabukitheater in Ginza oder aus dem Onsen auf Odaiba zum Spaziergang in den Shinjuku Park. Die Auswahl ist schier grenzenlos…

Der Asakusa-Schrein wurde im Jahr 1649 zu Ehrung derjenigen Männer errichtet, die für den Bau des benachbarten Sensō-ji (einem buddhistischer Tempel) verantwortlich sein sollen. Die alte Legende besagt, dass die Fischer Brüder Hinokuma und Takenari im Jahr 628 eine Statue der Bodhisattva Kannon im naheliegenden Fluss fanden, die jedes Mal, nachdem die Brüder sie zurück ins Wasser geworfen hatten, erneut an die Oberfläche tauchte. Der Dorfvorsteher Haji erklärte sie daraufhin als Heiligkeit und liess den Tempel um sie errichten. Die beiden Fischerbrüder nahmen daraufhin die Lehren des Buddhismus an.

Der Shintō-Schrein im Tokioter Stadtbezirk Shibuya ist den verstorbenen Seelen des Kaiser Meiji und seiner Frau Shōken-kōtaigo gewidmet, die 1912 bzw. 1914 verstarben. Kaiser Meiji war in den späten 1800er Jahren massgeblich an der Öffnung Japans für die Aussenwelt beteiligt und leitete die Meiji-Restauration ein, die die Herrschaft der Tokugawa (Shogun) Regierung beendete. Die Gedenkstätte ist in drei Bereiche gegliedert: der innere Bezirk mit den Schrein-Gebäuden, der äussere Bezirk mit einer Gemäldegalerie und den Sportanlagen, sowie einer Gedenkhalle. Über 120'000 Bäume aus 365 verschiedenen Arten wurden auf dem Gelände gepflanzt, die von Menschen aus allen Teilen Japans gespendet wurden, als der Schrein errichtet wurde.