Grâce à sa situation géographique favorable à l‘embouchure d‘un fleuve, il n‘était pas étranger aux attaques par la mer et était l‘un des ports les plus sûrs du royaume. La richesse liée au commerce d‘outre-mer permit d‘exercer de nombreuses activités urbaines, les riches commercants s‘y installèrent et y construisirent des entrepôts. Parmi les curiosités particulières comptent la Cathédrale de style gothique flamand et le Château Ducal, une imposante forteresse du 15e siècle. La rue Cébillon et le passage Pommeraye, une galerie commerçante très chic, sont parfaits pour se promener. Sur la Place Royale se trouve une fontaine avec des statues qui symbolisent la Loire et ses aflluents. Le Musée des Beaux-Arts, avec ses quelques 2000 tableaux, est l‘un des plus grands musées de France.
