Panama-Kanal Kreuzfahrt ab Colón bis Puerto Caldera - 128739

Colón ist die Hauptstadt der Provinz Colón und zugleich die zweitgrösste Stadt Panamas. Als Freihandelszone ist Colón ein wichtiger Wirtschaftsstandort. Sehenswert sind die Kathedrale und die Statuen entlang der Promenade, allgemein als "Paseo Centenario" bekannt.

Der von emsiger Menschenhand und strategischem Genie geschaffene Panamakanal ist eine künstlich angelegte Wasserstrasse, welche den Atlantik mit dem Pazifik verbindet. Sie hat eine Länge von rund 82 Kilometer und ein Gefälle von 26 Metern zwischen den zwei Ozeanen und wurde 1914 eröffnet und in Betrieb genommen wurde. Ein Besuch dieser Durchfahrt durch Raum und Zeit sollte sich kein Besucher Mittelamerikas entgehen lassen, denn es ist ein Bauwerk, das - nicht nur für die Schiffsfahrt - Weltgeschichte schrieb.

Die rund 300 Meter langen und knapp 35 Meter breiten Schleusen des Panamakanals gehören ohne Zweifel zu den eindrucksvollsten Bauwerken ihrer Zeit. Nach den Gatún-Schleusen verläuft der Kanal durch den Gatúnsee bis der Anschluss an den Gaillard Cut erreicht ist, einem weiteren Kanalabschnitt mit 13 Kilometern Länge. Die Schleuse von Pedro Miguel grenzt an den Miraflores-See, durch den der Kanal auf einer Strecke von 2,1 Kilometern verläuft, bis er schliesslich an den zwei Schleusenkammern von Miraflores endet. Die Miraflores-Schleusen senken die Schiffe bis zu 16,5 Meter herab auf Höhe des Pazifischen Ozeans (oder heben sie hoch).

Die Isla Iguana befindet sich mitten im Golf von San Miquel. Sie ist stark mit Wald bewachsen und hat weitläufige Sandstrände. Zu den Tieren die man hier auf oder um die Insel sehen kann, gehören Buckelwale, Schildkröten, Einsiedlerkrebse und Fregattenvögel.

Eines der artenreichsten Gewässer sowie bezaubernde kleine Inselchen findet man um die "Isla de Coiba" in Panama. Wichtigste Sehenswürdigkeit ist der Nationalpark der Insel mit tropischer Flora und Fauna. Schnorchelfans können die atemberaubende Vielfalt und Schönheit des dortigen Korallenriffs erkunden und mit etwas Glück beim Tauchen sogar einem Riff-Hai oder einem Rochen begegnen.

Nahe der Grenze zu Panama im Süden Costa Ricas liegt an der gleichnamigen Bucht Golfito. Es ist eines der feuchtesten Gebiete der Welt und das Nationalreservat de Golfito besteht aus immergrünen Regenwald. Dieser wartet nur darauf erkundet zu werden und seine bezaubernde Flora und Fauna preiszugeben.

Die aufstrebende Kleinstadt Quepos zeichnet sich durch ihre malerische Lage aus. An der Pazifikküste in Costa Rica profitiert die Hafenstadt nicht nur von traumhaften Sandstränden, sondern auch von dem maritimen Flair. Bekannt ist die Stadt in der Puntarenas Provinz vor allem für das Sportfischen. Angler und Touristen versuchen dabei gleichsam ihr Glück vor der Küste. Einst geprägt von den Ureinwohnern, den Quepo Indians, zeichnet Quepos heute die belebte Innenstadt aus Restaurants, Bars, Hotels, Kunstgalerien und Läden aus. Besonderes Highlight ist der nahegelegene National Park Manuel Antonio. Ökotourismus wird hier gross geschrieben. Zahlreiche Aktivitäten stehen den Besuchern in der Natur zur Verfügung.

Die Schildkröteninsel Tortuga liegt im Golf von Nicoya vor der Südostküste der Nicoya Halbinsel. Mit ihren weißen Stränden und smaragdgrünen Wasser ist sie ein Traumziel für Entdecker und Taucher. Durch das Meer gleiten Rochen, Mantas, Haie und Barrakudas genauso wie Meeresschildkröten und Delfine. Schnorcheln und Tauchen ist hier ein Muss.

Puerto Caldera, ein paar Meilen südlich von Puntarenas, ist Costa Ricas wichtigster pazifischer Fracht- und Kreuzfahrthafen. Der Ausgangspunkt für Exkursionen ins Inland bietet selbst auch zahlreiche Shops, Restaurants und Strände direkt in Hafennähe.